Микола Несенюк: Зустріч із Джорджем. Спортивні новини Рівненщини -- Рівне Вечірнє
10 вересня футбольна збірна України, складена із гравців 2002 року народження і молодших, зіграє на виїзді відбірний матч європейської першості для команд категорії U-21 з командою Північної Ірландії. Ця гра навряд чи викликатиме особливий інтерес на тлі численних футбольних подій наступного тижня. Примітна вона іншим - у цей самий день 55 років тому там само грали у світовому відборі команди Північної Ірландії та СССР. Здавалося, що збірній нашої тодішньої батьківщини не було чого хвилюватися - СССР перед тим грав у світовому (1966) та європейському (1968) півфіналах. Що нам була та Північна Ірландія?
Однак був один важливий момент — за північних ірландців тоді виступав Джордж Бест, зірка "Манчестер Юнайтед". За рік до цього він здобув Кубок європейських чемпіонів та "Золотий м'яч" як найкращий футболіст Європи. Майже півроку до цієї гри наші ЗМІ та вболівальники не припиняли обговорювати перспективи зустрічі з цим легендарним бомбардиром, якому тоді було 23 роки — стільки ж, скільки буде нашим футболістам з команди U-21, коли вони вийдуть до фінальної частини змагань наступного весни. Обговорення були жвавими, адже ніхто з наших, від провідних журналістів до пересічних фанатів, не бачив Беста наживо. Інтернету тоді не було, супутникових антен теж, а матчі чемпіонату Англії не транслювали. Я сам бачив Беста лише на фото з іноземного журналу, яке мені показав мій товариш Гіль з дитячої спортивної школи. Це не заважало нам обговорювати його гру, додаючи дискусіям особливого напруження. Всі з нетерпінням чекали дня, коли зможуть побачити Джорджа Беста на телеекрані. І ось настав той день — 10 вересня 1969 року. Гра між Північною Ірландією та СССР завершилася нульовою нічиєю і була досить нудною. Господарі поля, серед яких не всі були гравцями рівня "Манчестер Юнайтед", намагалися атакувати, але наш захист був непрохідним. Джордж Бест у цій грі не відзначився нічим, окрім своєї модної зачіски, про яку я, п'ятикласник, лише мріяв. Це був перший і останній раз, коли я бачив цього великого футболіста у грі — на матч-відповідь до СССР він не приїхав. Проте пам'ять залишилася на все життя. Тепер наші футболісти нічим не поступаються тим північним ірландцям. А щодо модних зачісок, то можуть їм навіть фору дати. І все одно я з інтересом буду дивитися цю гру і вболівати за українців. А ще буду спостерігати, чи не з'явиться на полі новий Джордж Бест, який згодом стане найкращим у Європі. Але це малоймовірно — гравці такого рівня у цьому віці вже грають за свої національні збірні.
